L'UMTS arrive enfin !

On l'attendait depuis... Non, en fait on ne l'attendait plus, tellement on nous l'avait fait miroité dans les années 2000 à 2002 (pendant la période folle de l'Internet en gros).

Mais cette fois, c'est vrai, l'UMTS arrive avec ses gros sabots par l'intermédiaire de SFR, qui proposera aux professionnels et à ses abonnés ses offres de téléphonie 3G (3ème génération) en juin 2004, sur les villes de Paris, Lille, Lyon, Nantes et Toulouse. Une couverture qui devrait s'étendre à tout le pays (enfin à toute la couverture GSM actuelle, c'est-à-dire 85 à 90% du territoire) à la fin de l'année.


La grande question est :
A quoi est-ce que ça va donc bien servir ?

Avec votre téléphone actuel, vous pouvez au maximum prendre des photos, les envoyer (très cher) et consulter des petits services tous payants via le WAP. En gros, pas de quoi fouetter un chat, surtout que c'est surtout les téléphones qui évoluent.


Ici, la révolution se passera au niveau des transmissions. L'UMTS SFR proposera un débit de 250kbit/s (10 à 30 fois les débits actuels que vous soyez en pur GSM ou avec un abonnement GPRS), ce qui permettra des applications telles que la visiophonie (voir son correspondant tout en lui parlant), écouter de la musique en direct, etc... En somme, ce que l'on peut faire avec une connexion ADSL chez soi (vu la résolution de l'écran du téléphone portable, cela devrait être largement suffisant)

Le problème se trouve dans nos portefeuilles. Pour avoir accès à tous ses services, il va falloir investir dans un nouveau téléphone compatible UMTS, devoir débourser pour chaque service un forfait mensuel : on peut imaginer des services de jeux en ligne, de musique à la demande pour environ 2 à 3 euros par mois à chaque fois, ce qui aura pour effet de gonfler la facture bien évidemment.



On peut aussi imaginer qu'une conversation en visiophonie reviendra beaucoup plus cher (car la voix ET la vidéo devront être transportées, ce qui prend beaucoup plus de bande passante) qu'une conversation classique.

Un autre doute réside sur l'adhérence du public à souscrire à ce genre d'offres. On se souvient de l'épisode des MMS qui à ses débuts ne pouvaient être envoyés qu'entre abonnés du même opérateur. Pour l'UMTS, Orange ne prévoit le lancement d'offres UMTS qu'au début 2005 et Bouygues Telecom, dans la pure tradition de celui qui ne veut jamais faire comme les autres (rappellez-vous l'i-mode), veut développer EDGE, une technologie intermédiaire en terme de débit et ne prévoit d'entrer dans la cour de l'UMTS que vers courant 2006 !

Alors, UMTS, futur standard ou énième coup médiatique ?