Objet volant non identifié (OVNI)

Objet volant non identifié ou bien OVNI, tout objet ou phénomène lumineux observé dans le ciel, auquel on ne trouve pas d'explication immédiate.


Où sont-ils vu, les ovnis ?

Les observations de manifestations aériennes insolites remontent aux époques les plus anciennes, même si ce n'est qu'après la première observation américaine, en 1947, qu'on se mit à parler d'OVNI, et parfois aussi de soucoupes volantes. Des milliers de témoignages analogues ont depuis été recensés dans le monde entier. De 1947 à 1969, l'Armée de l'US Air Force enquêta sur le phénomène, les OVNI pouvant être considérés comme une éventuelle menace pour la sécurité du territoire. Sur un total de 12 618 rapports, 701, soit 5,6 p. 100, n'ont pu être expliqués. Quoi qu'il en soit, les militaires américains avaient alors conclu qu'aucun des cas d'OVNI qu'ils avaient repertoriés, puis examinés, ne présentait un quelconque signe de danger pour la sécurité nationale.


Les ovnis exist-ils en vrai ?

Certaines personnes croient encore que les OVNI sont des engins spatiaux provenant de civilisations extraterrestres : il s'agit d'une simple croyance qu'aucune preuve scientifiquement valable ne vient à ce jour étayer. La question n'est pas de discuter l'existence potentielle d'une civilisation extraterrestre, la plupart des scientifiques reconnaissant que la vie intelligente puisse exister ailleurs dans l'Univers (voir Exobiologie), le problème est qu'en fait aucune photographie réellement convaincante d'un OVNI ressemblant à un vaisseau spatial n'a jamais été prise. Or, la méthode scientifique impose de ne pas accorder d'emblée de crédit à des hypothèses non vérifiables, même si, en l'absence d'explication rationnelle, les spéculations, bien que parfois hasardeuses, sont les seules tentatives de compréhension de phénomènes non élucidés.
Les plus ardents défenseurs de thèses audacieuses sur les OVNI persistent malgré tout à croire à l'hypothétique origine extraterrestre du phénomène ; certaines personnes prétendent même avoir été enlevées et amenées à bord de vaisseaux spatiaux (en matière d'OVNI, la terminologie désigne par rencontre rapprochée du troisième type une prétendue rencontre entre des êtres humains et des visiteurs venus de l'espace intersidéral). Force est toutefois de constater que personne n'a pu fournir la moindre preuve scientifiquement recevable d'une telle allégation. Voir aussi Mirage.