Le latin et le grec ancien en danger ?

Autrefois considérées comme deux disciplines obligatoires et importantes pour tout collégien et lycéen, le latin et le grec ancien sont aujourd'hui deux options facultatives dont le seul intérêt est de gagner des points aux examens. Est-il encore utile de choisir ces options ?

Écris toi aussi un article et gagne des cadeaux ! Pendant l'année 2003-2004, j'étais élève en terminale scientifique par le CNED. En Mai, j'ai passé les épreuves orales facultatives de latin et grec ancien dans un centre d'examen. Moins de trente élèves (sur tout le bassier montpelliérain qui s'étend jusqu'à Béziers) passaient le grec ancien ce matin-là, un peu plus passaient le latin, même si leur nombre était relativement faible. Aujourd'hui, ces options ne sont plus considérées comme importantes, à tel point que les cours pour les élèves présentiels (ce sont les élèves qui vont dans un établissement scolaire, qui n'étudient pas chez eux) sont relégués à des horaires décourageants comme l'heure du déjeuner ou le soir, après huit heures de cours. Beaucoup d'élèves abandonnent le latin après une ou deux années de leur étude au collège. La plupart ne choisissent de reprendre ces options plus tard que parce que les examinateurs notent gentiment (pour féliciter les élèves d'avoir pris l'option ? Pour attirer des élèves les années suivantes ?) et qu'ils peuvent ainsi gagner des points précieux. Alors, est-il encore utile de choisir ces options ? Tout d'abord, il faut savoir que la plupart des latinistes et des héllénistes sont issus de la série littéraire. Quelques élèves de la série scientifique s'y joignent aussi, mais en nombre plus restreint. Les élèves de la série ES sont encore plus rares. En moyenne, sur vingt élèves latinistes, six sont de la série S, un de la série ES, et treize de la série L. Quand aux héllénistes, toujours sur vingt élèves, les ES sont statistiquement encore moins nombreux, et les S ne sont plus que deux. Pourtant, ces langues sont très utiles puisqu'à la base de nombreux termes scientifiques. Le vocabulaire d'un latiniste ou d'un hélléniste pourra ainsi être élargi durant ses années d'études. De plus, des langues comme l'espagnol ou l'italien deviennent bien plus faciles à apprendre avec une connaissance du latin, puisqu'elles en sont issues et en sont restées encore plus proches que le français. Quand au grec ancien, même si il diffère beaucoup du grec moderne, son étude permet néanmoins de déchiffrer avec quelque effort un quotidien grec. Ensuite, le poids culturel du latin et du grec est encore aujourd'hui important. Un cours de latin ou de grec ne saurait être complet sans l'étude des notions de mythologie, de culture et d'histoire. Celles-ci sont encore d'actualité aujourd'hui. Les débats et affrontements politiques sont similaires à ceux d'aujourd'hui (La Couronne) ; les mythes ont laissé des traces qui alimentent encore les cinéastes, les poètes et les philosophes (Ne parle-t-on pas des textes de Platon en philosophie ? Descartes n'a-t-il pas redigé ses "Méditations Métaphysiques" -dont je vous recommande la lecture en édition bilingue - en latin ?) ; l'histoire de l'empire romain et de l'empire grec sont aussi un peu notre histoire et peuvent nous enseigner beaucoup sur l'Homme. Bref, étudier ces langues aux travers de textes originaux apporte une certaine culture générale non négligeable, dans les études supérieures, comme en satisfaction personnelle. La quantité de travail nécessaire pour réussir en latin et en grec est somme toute assez faible. Les déclinaisons, conjugaisons et règles de grammaire ne sont pas très ardues, et le vocabulaire est souvent semblable au français (Si on ne connaît pas un mot, on peut toujours ouvrir le gros dictionnaire si cher à tous latiniste/hélléniste !). L'alphabet grec n'est qu'une simple formalité ; après deux ou trois cours, la plupart des élèves héllénistes lisent sans accrocs (constaté dans une classe de troisième). En général, il suffit de deux mois pour apprendre conjugaison et déclinaisons, au pire un trimestre d'effort est requis. Les règles de grammaire viennent ensuite petit à petit. Très vite, la traduction peut devenir un plaisir, comme quand on cherche à déchiffrer un code : une fois le travail terminé, on peut lire une histoire, souvent anecdotique ou relative à la mythologie, ou un débat politique, un fait historique... Si vous hésitez à étudier le latin ou le grec, je vous conseille vivement d'en étudier au moins une ; c'est très enrichissant. Si vous souhaitez étudier les deux et que vous êtes élève présentiel, soyez prudents quand aux horaires, ce n'est pas toujours possible, en particulier en série scientifique.

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Re: Le latin et le grec ancien en danger ? Posté par françois le 16/08/2005 14:04:35

C'est vraiment un article très intéressant car il expose un grand nombre de raisons qui rendent attirante l'étude des langues anciennes . Il est vrai que ce serait vraiment dommage si l'apprentissage du latin et du grec venait à disparaître: on ne se rend pas assez compte de l'héritage qui nous vient directement de ces deux civilisations et ceci dans des domaines aussi différents que variés. Certes l'apprentissage des règles de grammaire peut paraître rébarbatif mais le plaisir que l'on tire de la connaissance de ces deux langues est incomparable . Par contre, ces deux langues ne sont pas du tout fermées aux filières scientifiques : en effet, si le grec ne convient pas toujours à des esprits très cartésiens, le latin au contraire nécessite un esprit scientifique . Dans mes classes de latin et de grecs, nous sommes à peu près deux tiers de scientifiques, le tiers restant correspondant à des littéraires .En tout cas, le mieux est d'essayer !

Re: Le latin et le grec ancien en danger ? Posté par fan_de_orlando_bloom le 10/10/2004 12:25:11

Ben mea mes meilleurs amis font pas de latin mais je déprime pas pour autant hein... Même si ma prof est nulle...

Re: Le latin et le grec ancien en danger ? Posté par lea and co le 09/10/2004 18:58:30

on est 9ELEVES DE 3EME a faire latin dans mon bahut et aucun de nous n'etait volontaire .Ce sont nos parents adorés qui nous y ont obligés!!!En plus ma prof est dingue ,perpetuellement depressive et elle nous rabache a longueur de journées qu'etre prof ,c'est le pire metier du monde!Alors heureusement que mes meilleurs amis sont dans la meme situation que moi sinon c'est moi qui serait depressive!!!a tous les latinistes desesperes :COURAGE!!!!

Re: Le latin et le grec ancien en danger ? Posté par fan_de_orlando_bloom le 03/10/2004 17:03:35

Cette année, sur 150 élèves de 3ème, on est 10 à faire du latin, et on doit être 3 à être heureux d'en faire... Y'a pas de grec dans mon collège...

Re: Le latin et le grec ancien en danger ? Posté par andromède le 02/10/2004 19:35:05

Témoignage d'un prof de lettres classiques exerçant depuis 1967: "Il y a 20 ans, il y avait autant d'élèves latinistes que maintenant, mais ils savaient pourquoi ils étaient dans ce cours." Au sujet des héllenistes: "il y en avait plus que maintenant." Je trouve dommage de ne pas aimer les langues, qu'elles soient mortes ou pas. C'est se priver d'une grande richesse. On aurait tout intérêt à développer le goût des langues, car cela permet de penser autrement: une bonne gymnastique. De plus, c'est une connaissance du monde inestimable.

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